Alcatraz

San Francisco, USA

The Rock: ein Bundesgefängnis mitten in der Bucht von San Francisco, erzählt von Wärtern und Häftlingen.

Geprüft am 6. Oktober 2026

Die Insel Alcatraz in der Bucht von San Francisco unter blauem Himmel

Alcatraz ist ein ehemaliges Bundesgefängnis auf einer Insel 1,5 Meilen vor San Francisco und wird heute vom National Park Service betrieben. Auf die Insel kommst du nur mit Alcatraz City Cruises, der einzigen Fährgesellschaft, die dort anlegen darf, und zwar ab Pier 33. Die Tickets kommen 90 Tage im Voraus in den Verkauf und sind im Sommer oft schon Wochen vorher ausverkauft. Buch deshalb auf alcatrazcitycruises.com, sobald deine Reisedaten feststehen.

Alcatraz ist ein 22 Acres großer Felsen in der Bucht von San Francisco, rund 1,5 Meilen vom Ufer bei Fisherman’s Wharf entfernt. Von 1934 bis 1963 war er ein Bundesgefängnis mit höchster Sicherheitsstufe für Häftlinge, mit denen andere Gefängnisse nicht fertigwurden. Das Zellenhaus oben auf der Insel steht noch fast unverändert da: Reihen winziger Zellen, die dunklen Isolationszellen im D-Block, der Speisesaal und der Freiganghof mit Blick auf die Stadt, die die Männer sehen, aber nicht erreichen konnten.

Das Gefängnis ist nur ein Kapitel. Vor 1934 war die Insel ein Fort und Militärgefängnis der US-Armee, und hier steht der erste Leuchtturm, der an der Westküste gebaut wurde. Von 1969 bis 1971 besetzte eine Gruppe, die sich Indians of All Tribes nannte, die Insel 19 Monate lang; der Park Service sieht darin den Beginn der Red-Power-Bewegung. Ihre aufgemalten Parolen sind noch am Wasserturm und an anderen Gebäuden zu sehen. Heute gehört die Insel zur Golden Gate National Recreation Area und ist ein National Historic Landmark, mit Seevogelkolonien und wiederhergestellten Gärten.

Al Capone, George „Machine Gun“ Kelly und Robert Stroud, der „Birdman of Alcatraz“, saßen alle hier ein. Es gab 14 Fluchtversuche. Die Flucht von 1962, bei der drei Männer in der Bucht verschwanden und nie gefunden wurden, wurde 1979 als „Flucht von Alcatraz“ (Escape from Alcatraz) verfilmt. Das Gefängnis schloss 1963, weil der Betrieb so teuer war: Laut Bureau of Prisons kostete es fast dreimal so viel wie jedes andere Bundesgefängnis.

Die meisten Besucher halten die Audiotour durch das Zellenhaus, „Doing Time“, für das Beste. Ehemalige Wärter und Häftlinge erzählen, wie das Leben war, während du in den Gängen stehst, die sie beschreiben. Auch wer sich nicht für Geschichte interessiert, erlebt mit der Überfahrt, dem Blick zurück auf die Stadt und die Golden Gate Bridge und dem Rundgang über die Insel einen der eindrucksvollsten halben Tage in San Francisco.

Was du sehen solltest

  1. Das Zellenhaus und die Audiotour „Doing Time“

    Die 35-minütige Audiotour ist in jedem Ticket enthalten. Das Headset bekommst du im Zellenhaus oben auf der Insel; die Stimmen gehören ehemaligen Wärtern und Häftlingen. Die Tour führt dich durch die Gänge zwischen den Zellenblöcken und an den Zellen vorbei, die bei der Flucht von 1962 eine Rolle spielten. Es gibt sie in 11 Sprachen: Englisch, Spanisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Niederländisch, Japanisch, Koreanisch, Mandarin, Portugiesisch und Russisch.

  2. D-Block und die Isolationszellen

    Der Isolationsblock, in dem Unruhestifter weggesperrt wurden. Stell dich in eine der dunklen Arrestzellen, die „the hole“ (das Loch) hießen, und die Audiotour erzählt dir, wie es war, tagelang ohne Licht darin zu sitzen. Der Block gehört zur Standardroute der Audiotour.

  3. Recreation Yard (Freiganghof)

    Der ummauerte Freiganghof hinter dem Zellenhaus, über dessen Mauer die Skyline der Stadt zu sehen ist. Vom Zellenhaus geht es etwa 45 Stufen hinunter, er ist also nicht stufenlos erreichbar.

  4. Parolen der Besetzer und die Ausstellung „Welcome to Indian Land“

    Parolen aus der Zeit der Besetzung durch die Indians of All Tribes von 1969 bis 1971 sind noch am Wasserturm und an anderen Gebäuden zu sehen; die Schrift am Wasserturm wurde bei dessen Restaurierung 2012 neu aufgemalt. Im New Industries Building zeigt der Park Service seine Ausstellungen über die Besetzung und über Masseninhaftierung in den USA („The Big Lockup“).

  5. Gärten, Leuchtturm und Seevögel

    Häftlinge und die Familien der Wärter pflegten einst die Gärten, die inzwischen wiederhergestellt sind, darunter der Rosengarten. Der Leuchtturm war der erste an der Westküste. Auf der Insel nisten Westmöwen, Kormorane, Schmuckreiher und Nachtreiher, am besten zu sehen von Februar bis August. In der Brutzeit sind einige Wege gesperrt.

  6. Die Insel bei Nacht

    Die Night Tour (dienstags bis samstags) umrundet die Insel mit Live-Kommentar, bevor das Boot anlegt. Auf der Insel gibt es die Audiotour sowie Vorträge und Vorführungen der Zellentüren, die tagsüber nicht stattfinden, dazu die beleuchtete Stadt jenseits des Wassers. Einige Bereiche, die tagsüber offen sind, sind nachts geschlossen.

  7. Behind the Scenes Tour

    Eine Führung in kleiner Gruppe (höchstens 30 Personen, ab 12 Jahren, nur auf Englisch) in Bereiche, die für andere Besucher gesperrt sind. Möglich sind das Krankenhaus, die oberen Ebenen des D-Blocks, der A-Block, die Citadel, die Kapelle oder das New Industries Building, die Route ist aber nicht garantiert. Anschließend nimmst du am vollen Programm der Night Tour teil.

Leuchtturm, Zellenhaus und Gebäude am Anleger auf der Insel
Leuchtturm, Zellenhaus und Gebäude am Anleger auf der Insel

Alcatraz: welche Tickets und wo kaufen

Für jeden Besuch brauchst du ein Ticket von Alcatraz City Cruises, der einzigen Gesellschaft, der der National Park Service das Anlegen erlaubt. Der Preis umfasst die Fähre, die Audiotour und die Ranger-Programme. Einen separaten Parkeintritt gibt es nicht. Für die meisten Besucher ist die Day Tour auf alcatrazcitycruises.com das Richtige; dort ist die Steuer im Preis enthalten, und es fällt keine Buchungsgebühr an. Die Uhrzeit auf deinem Ticket gilt für die Hinfahrt ab Pier 33; zurück kannst du mit jedem späteren Boot fahren.

Die offizielle Ticket-Website

Alcatraz City Cruises (offizieller Fährbetreiber im Auftrag des NPS, Teil von City Experiences)

Der einzige zugelassene Verkäufer: online auf alcatrazcitycruises.com, telefonisch unter +1-415-981-7625 (täglich 9–17 Uhr Pacific Time) oder an der Kasse in Pier 33 Alcatraz Landing (nur Kartenzahlung, kein Bargeld). Die Gebührenseite des NPS auf nps.gov/alca nennt sie die EINZIGE zugelassene Fähre. Die alten Alcatraz-Seiten auf cityexperiences.com leiten jetzt auf alcatrazcitycruises.com weiter.

Zur offiziellen Website

  • Day Tour

    $47,95 Erwachsene von 18 bis 61 Jahren und Jugendliche von 12 bis 17 Jahren; $45,15 Senioren ab 62 Jahren; $29,15 Kinder von 5 bis 11 Jahren; unter 5 Jahren frei

    Offizielle TicketsOhne Kassenschlange

    Enthalten
    Fähre hin und zurück ab Pier 33, Audiotour durch das Zellenhaus, Programme von Rangern und ehrenamtlichen Guides (Docents), Ausstellungen. Bleib, so lange du willst, bis zum letzten Boot zurück.
    Ideal für
    Die meisten Besucher; mit einem frühen Boot ist es im Zellenhaus ruhiger
    Alcatraz City Cruises (offiziell) · Stand: Oktober 2026Zum Ticket →

  • Night Tour

    $59,65 Erwachsene; $58,35 Jugendliche von 12 bis 17 Jahren; $55,25 Senioren ab 62 Jahren; $34,85 Kinder von 5 bis 11 Jahren; unter 5 Jahren frei

    Offizielle TicketsOhne Kassenschlange

    Enthalten
    Fähre hin und zurück mit Live-Kommentar und einer Runde um die Insel, Audiotour, Abendvorträge und Vorführungen der Zellentüren. Nur dienstags bis samstags; Abfahrten um 17:55, 18:30 und 19:05 Uhr nach dem Sommerfahrplan bis 1. November 2026 (Winterzeiten noch nicht veröffentlicht).
    Ideal für
    Atmosphäre, weniger Andrang und die Lichter der Stadt; auf wenige hundert Besucher pro Abend begrenzt
    Alcatraz City Cruises (offiziell) · Stand: Oktober 2026Zum Ticket →

  • Behind the Scenes Tour

    $104,65 Erwachsene; $100,35 Jugendliche von 12 bis 17 Jahren; $97,25 Senioren ab 62 Jahren; unter 12 Jahren nicht zugelassen

    Offizielle TicketsOhne Kassenschlange

    Enthalten
    Etwa 90 Minuten Führung in einer Gruppe von bis zu 30 Personen durch Bereiche, die für andere Besucher gesperrt sind, danach die komplette Night Tour. Dienstags bis samstags; Abfahrten um 16:20 und 17:20 Uhr nach dem Sommerfahrplan bis 1. November 2026. Anstrengend: steile Hügel, Treppen, möglicherweise Leitern.
    Ideal für
    Wer schon einmal da war, und Geschichtsfans, die 90–120 Minuten auf den Beinen durchhalten
    Alcatraz City Cruises (offiziell) · Stand: Oktober 2026Zum Ticket →

  • Alcatraz & Angel Island Combination Tour

    ab $88

    Offizielle TicketsOhne Kassenschlange

    Enthalten
    Fähre zu beiden Inseln, Audiotour auf Alcatraz und eine einstündige Tramtour mit Kommentar durch den Angel Island State Park. Eine Abfahrt am Vormittag um 9:35 oder 9:40 Uhr. Saisonal: täglich von Ende Mai bis Anfang September, danach nur am Wochenende bis 31. Oktober 2026.
    Ideal für
    Ein ganzer Tag auf der Bucht mit Geschichte auf beiden Inseln
    Alcatraz City Cruises (offiziell) · Stand: Oktober 2026Zum Ticket →

  • Alcatraz-Ticket für Tag oder Nacht über einen Wiederverkäufer

    ab 82,62 € (Day) / 101,68 € (Night) bei Viator, in Euro angezeigt

    WiederverkäuferOhne Kassenschlange

    Enthalten
    Dasselbe offizielle Ticket für die Day oder Night Tour, bereitgestellt von einem Wiederverkäufer aus San Francisco (Must See). Die QR-Codes kommen am Vortag. Nicht erstattbar und nicht umbuchbar.
    Ideal für
    Nur wenn die offizielle Website für dein Datum ausverkauft ist; am 6. Oktober 2026 zeigte sie noch Zeiten für denselben Tag an
    Viator · Stand: Oktober 2026Zum Ticket →

So kaufst du

  1. Gib alcatrazcitycruises.com selbst in die Adresszeile ein oder folge dem Link von der Website des National Park Service, nps.gov/alca. Prüf den Preis der Day Tour für Erwachsene: $47,95 inklusive Steuer, ohne Buchungsgebühr.
  2. Buch, sobald deine Reisedaten feststehen. Die Tickets kommen 90 Tage im Voraus in den Verkauf. Im Sommer und rund um Feiertage sind sie oft mehrere Wochen vorher ausverkauft. Der Buchungskalender zeigt, wie viele Tickets für jede Abfahrt noch übrig sind, du siehst also, wann ein Termin knapp wird.
  3. Wähl Tour, Datum und Abfahrtszeit. Überleg, ob du Ticket Assurance (10 % der Buchungssumme) dazunimmst, falls sich deine Pläne ändern könnten. Ohne sie kannst du nur bis 72 Stunden vor Abfahrt stornieren oder umbuchen, mit ihr bis 24 Stunden vorher, aus beliebigem Grund.
  4. Zeig am Einstieg den QR-Code aus der Bestätigungs-E-Mail; zur Kasse musst du nicht. Kannst du ihn nicht vorzeigen, holst du die Tickets am Will-Call-Schalter (Abholschalter) mit Lichtbildausweis und der Karte ab, mit der du bezahlt hast. Jeder Erwachsene braucht einen Lichtbildausweis, und anstellen darf sich nur die vollständige Gruppe.
  5. Sei rechtzeitig an Pier 33: Die Seiten des Betreibers widersprechen sich. In den Ratgebern stehen 30 Minuten vor Abfahrt, auf der Seite „Know Before You Go“ 45 Minuten; plan also 45 ein. Wenn du dein Boot verpasst, gibt es am selben Tag weder Erstattung noch Umbuchung.

Nachgemachte Websites

Wer nach „Alcatraz tickets“ sucht, findet Websites und Angebote mit dem Foto des Gefängnisses, Wörtern wie „official“ oder „inside access“ und Preisen weit über dem offiziellen Preis. Manche verkaufen das echte Ticket für fast das Doppelte weiter. Andere verkaufen Bootsfahrten, die nur um die Insel herumfahren. Die einzige Website, die Tickets zum offiziellen Preis verkauft, ist alcatrazcitycruises.com (betrieben von City Experiences). Du findest sie auch über nps.gov/alca, wobei einige ältere Seiten des Park Service noch die frühere Adresse des Betreibers nennen, alcatrazcruises.com; die aktuelle ist alcatrazcitycruises.com. Laut Alcatraz City Cruises dürfen zugelassene Partner das Ticket nur als Teil eines größeren Pakets verkaufen, zum selben Preis und getrennt ausgewiesen. Zahlst du für eine einfache Day Tour für Erwachsene mehr als $47,95, zahlst du die Marge eines Wiederverkäufers. Steht bei einem Produkt „cruise“, „views of Alcatraz“ oder „does not dock“, betrittst du die Insel nicht.

Wir können nie für einen Ticketverkäufer, Tourveranstalter oder ein Angebot garantieren. Preise, Öffnungszeiten und Leistungen ändern sich, oft ohne Ankündigung: Prüf die Details auf der Seite des Anbieters, bevor du bezahlst, und buch wo möglich über die offizielle Website. So vermeidest du Ticketbetrug · Haftungsausschluss.

Alcatraz: Führungen

Keine fremde Firma darf dich auf der Insel führen: Laut Alcatraz City Cruises sind Führungen durch unabhängige Guides nicht erlaubt, auf der Insel gibt es nur Programme des Park Service. Die enthaltene Audiotour und die kostenlosen Ranger-Vorträge sind also die Führung, und sie sind gut. Wer mehr will, bucht gegen Aufpreis die offizielle Behind the Scenes Tour. „Touren“ von Drittanbietern bestehen aus deinem offiziellen Ticket plus Bus, Fahrrad oder Bootsfahrt; sie lohnen sich nur, wenn du diese Extras willst oder die offiziellen Termine ausverkauft sind.

  • Free guided talks, included in every ticket

    Programme von Rangern und ehrenamtlichen Guides (Docents)

    National Park Service / Golden Gate National Parks Conservancy

    Achte bei der Ankunft auf die Durchsage und die Programmtafel. Die Themen wechseln täglich: die Besetzung, Vorführungen der Zellentüren, Fluchtversuche. Einen festen Plan, nach dem du vorab buchen könntest, gibt es nicht. Stationäre Programme, die für Rollstuhlfahrer geeignet sind, sind auf der Tafel markiert.

    Kostenlos

    Dauer: Unterschiedlich; Tagesplan auf der Tafel am Anleger

    Stand: Oktober 2026

    Zur Tour →

  • Small-group guided tour of restricted areas

    Behind the Scenes Tour

    Alcatraz City Cruises mit NPS-Rangern oder Museumspädagogen

    Bis zu 30 Personen, nur auf Englisch, ab 12 Jahren. Sehr anstrengend. Die barrierefreie Tram fährt nur bei einer Abfahrt, und die Seiten des Betreibers widersprechen sich, bei welcher (im Sommer 17:20 oder 16:50 Uhr, im Winter 15:20 oder 14:15 Uhr). Prüf das bei der Buchung und sag dem Betreiber mindestens 72 Stunden vorher Bescheid. Im Sommer kannst du mit dem letzten Tagesboot früher zurückfahren, verpasst dann aber einen Teil der Tour und bekommst keine Erstattung.

    $104,65 Erwachsene

    Dauer: Etwa 90 Minuten Führung, danach die Night Tour; insgesamt 4–5 Stunden einplanen

    Stand: Oktober 2026

    Zur Tour →

  • Package: Alcatraz Day Tour ticket plus 72-hour open-top bus pass

    Best of SF: Alcatraz Ticket, Bay Cruise & Hop-on Hop-off Tour

    Big Bus Tours (verkauft über Viator)

    Enthält außerdem eine 60-minütige Bootsfahrt in der Bucht und eine Bustour bei Sonnenuntergang. Der Anbieter bestätigt dir Datum und Uhrzeit für Alcatraz nach der Buchung (laut seinen FAQ mindestens 10 Tage vorher), und das Alcatraz-Ticket musst du im Big Bus Visitor Centre, 99 Jefferson Street, am Vortag oder am Tag selbst vor 9 Uhr abholen. Lichtbildausweis erforderlich. Nicht erstattbar.

    ab 108,96 € bei Viator, in Euro angezeigt

    Dauer: Alcatraz etwa 3 Stunden; Busticket 72 Stunden

    Stand: Oktober 2026

    Zur Tour →

  • Package: Alcatraz Day Tour ticket plus 1-day hop-on hop-off bus

    Official Alcatraz + San Francisco Hop-on Hop-off City Tour

    San Francisco Tours & Activities (verkauft über Viator)

    Die Abfahrtszeit nach Alcatraz (zwischen 9 und 18 Uhr) wird nach der Buchung zugeteilt, die Bestätigung kann bis zu 48 Stunden dauern. Nicht erstattbar. Vergleich den Preis mit dem Einzelkauf von Ticket ($47,95) und Busticket.

    ab 161,62 € bei Viator, in Euro angezeigt

    Dauer: Alcatraz etwa 3 Stunden; Bus 1 Tag

    Stand: Oktober 2026

    Zur Tour →

Wir können nie für einen Ticketverkäufer, Tourveranstalter oder ein Angebot garantieren. Preise, Öffnungszeiten und Leistungen ändern sich, oft ohne Ankündigung: Prüf die Details auf der Seite des Anbieters, bevor du bezahlst, und buch wo möglich über die offizielle Website. So vermeidest du Ticketbetrug · Haftungsausschluss.

Alcatraz: Angebote und Ermäßigungen

Unterm Strich

Einen echten Rabatt auf Alcatraz gibt es nicht. Das offizielle Ticket ist der günstigste Weg hinein, mit Steuer und ohne Buchungsgebühr, und jeder Wiederverkäufer verlangt gleich viel oder mehr. Sparen kannst du nur über den freien Eintritt für Kinder unter 5 Jahren, die Preise für Senioren und Kinder und den San Francisco CityPASS, wenn du die anderen Attraktionen ohnehin besuchen würdest.

  • Unter 5 Jahren frei; Kinder- und Seniorenpreise

    Kinder bis 4 Jahre fahren ohne Ticket kostenlos mit. Kinder von 5 bis 11 Jahren zahlen für die Day Tour $29,15, Senioren ab 62 Jahren $45,15. Jugendliche von 12 bis 17 Jahren zahlen fast den Erwachsenenpreis. Unter-18-Jährige müssen auf der Insel in Begleitung eines Erwachsenen sein. Rabatte für Militärangehörige gibt es nicht.

    nps.gov · Stand: Oktober 2026

  • San Francisco CityPASS + Alcatraz

    $114,95 Erwachsene (ab 12 Jahren), $84,95 Kinder (4–11 Jahre), plus $2 Bearbeitungsgebühr pro Ticket. Er enthält die Day Tour nach Alcatraz und drei weitere Attraktionen deiner Wahl, einzulösen innerhalb von 9 Tagen. Die Zeit für Alcatraz musst du über die CityPASS-App reservieren; es kommt also trotzdem darauf an, ob noch Plätze frei sind. Night Tour und Behind the Scenes Tour sind nicht enthalten. Er lohnt sich nur, wenn du die anderen drei ohnehin besuchen würdest. Der normale San Francisco CityPASS ohne Alcatraz enthält nur eine Bootsfahrt von Blue & Gold Fleet, die an der Insel vorbeiführt.

    citypass.com · Stand: Oktober 2026

  • Family Pack telefonisch oder an der Kasse

    Alcatraz City Cruises bietet ein Family Pack für zwei Erwachsene und zwei Kinder an, das nur telefonisch (+1-415-981-7625) oder an der Kasse in Pier 33 verkauft wird, nicht online. Der Preis ist nicht veröffentlicht, frag also beim Anruf nach.

    alcatrazcitycruises.com · Stand: Oktober 2026

  • Nationalpark-Pässe und Tage mit freiem Eintritt gelten nicht

    Auf Alcatraz fällt kein Parkeintritt an, deshalb senken der America the Beautiful Pass, der Senior Pass, der Access Pass und die Tage mit freiem Eintritt des NPS den Preis des Fährtickets nicht. Laut Betreiber gelten auch die höheren Parkgebühren für internationale Besucher von 2026 hier nicht: Alle zahlen denselben Preis.

    nps.gov · Stand: Oktober 2026

Alcatraz: die beste Zeit für deinen Besuch

Tageszeit: Die ersten Boote (8:40 und 9:20 Uhr nach dem Sommerfahrplan, der bis 1. November 2026 gilt) erreichen das Zellenhaus, bevor es sich füllt. Auch Boote am späten Nachmittag sind ruhiger, lassen aber weniger Zeit bis zur letzten Rückfahrt (18:30 Uhr bis 1. November 2026; der Winterfahrplan ab 2. November war Anfang Oktober 2026 noch nicht veröffentlicht). Die Night Tour ist auf wenige hundert Personen begrenzt und der ruhigste Besuch von allen.

Jahreszeit: Alcatraz City Cruises nennt als ruhigste Zeiten die ersten zwei Novemberwochen, die ersten zwei Dezemberwochen und Januar bis März. Das beste Wetter herrscht im April und Mai sowie im September und Oktober. Im Sommer ist es oft kalt und neblig, und dann sind die Tickets auch am weitesten im Voraus ausverkauft. Montags bis donnerstags ist es ruhiger als am Wochenende.

Wetter: Auf der Insel ist es meist kälter und windiger als in der Stadt, übers Jahr zwischen etwa 45 und 70 °F (7–21 °C). Zieh dich auch an einem sonnigen Morgen nach dem Zwiebelprinzip an. Im Winter und Frühjahr regnet es oft. Die Boote fahren auch bei Regen. Fällt eine Überfahrt wegen unsicheren Wetters aus, bekommst du einen anderen Termin oder den vollen Preis erstattet.

Schließtage: Die Insel ist an Thanksgiving, am 25. Dezember und am 1. Januar geschlossen. Sonntags, montags, an Silvester, am 4. Juli und an Heiligabend gibt es keine Night Tour und keine Behind the Scenes Tour. Bis etwa 2028 ist der Nordflügel des Zellenhauses (Speisesaal, Krankenflügel und Duschraum) wegen Restaurierung geschlossen. Die Zellenblöcke und die Route der Audiotour sind vollständig geöffnet.

Tipps und Tricks

Gesammelt in Reiseforen, bei Einheimischen und aus den Hinweisen der Sehenswürdigkeit selbst, in eigenen Worten. Was anderen geholfen hat, keine Garantie.

  1. Restplätze im Blick behalten

    Der offizielle Buchungskalender zeigt, wie viele Tickets bei jeder Abfahrt noch übrig sind. Ist ein Wunschtermin fast ausverkauft, buch sofort, auch wenn deine Pläne noch nicht feststehen. Mit Ticket Assurance (10 %) kannst du bis 24 Stunden vorher stornieren.

    Quelle: TripAdvisor-Forum San Francisco, 2024; FAQ von Alcatraz City Cruises, 2026

  2. Große Taschen im Hotel lassen

    Gepäck, Kühlboxen und Rucksäcke, die größer als 16 x 20 Zoll sind, sind auf der Insel nicht erlaubt, und an Pier 33 gibt es keine Aufbewahrung. Wirst du wegen einer Tasche abgewiesen, gibt es keine Erstattung. Fährst du am Abreisetag nach Alcatraz, lass dein Gepäck im Hotel.

    Quelle: FAQ von Alcatraz City Cruises, 2026

  3. Wasser und einen Snack mitnehmen, aber nur am Anleger essen

    Auf der Insel gibt es kein Essen, nur Snacks und Heißgetränke im Buchladen. Du darfst eigenes Essen mitbringen, aber nur am Anleger essen, zum Schutz der Seevögel. Wasser in Flaschen (nicht aus Glas) ist überall in Ordnung, und Nachfüllstationen gibt es bei den Toiletten am Anleger und in der Nähe des Leuchtturms. Auf der Fähre gibt es eine Snackbar.

    Quelle: NPS-FAQ zu Alcatraz, 2025; „Know Before You Go“ von Alcatraz City Cruises, 2026

  4. Hinaufgehen und mit der Audiotour anfangen

    Vom Anleger geht es eine Viertelmeile bergauf, 130 Fuß Höhenunterschied, in gemütlichem Tempo etwa 10–15 Minuten. Fang kurz nach der Ankunft mit der Audiotour an, bevor spätere Boote das Zellenhaus füllen, und sieh dir den Recreation Yard, die Gärten und die Ausstellungen danach auf dem Weg nach unten an.

    Quelle: NPS-FAQ zu Alcatraz, 2025

  5. Programmtafel bei der Ankunft prüfen

    Die kostenlosen Ranger-Vorträge stehen nicht vorab online. Sie werden am Anleger angesagt und dort jeden Tag auf einer Tafel ausgehängt. Such dir einen aus, der zu deinem Zeitplan passt, bevor du den Hügel hinaufgehst.

    Quelle: NPS-FAQ zu Alcatraz, 2025

  6. Bleiben, so lange du willst

    Dein Ticket legt die Hinfahrt fest, nicht die Rückfahrt. Die Fähren zurück fahren etwa jede halbe Stunde, ohne Reservierung in der Reihenfolge der Ankunft, bis zur letzten Rückfahrt der Day Tour (18:30 Uhr nach dem Sommerfahrplan bis 1. November 2026). Prüf die Zeit auf der Tafel am Anleger.

    Quelle: FAQ und Fahrplan von Alcatraz City Cruises, 2026

  7. Windfest anziehen, Schuhe mit Profil tragen

    Nimm auch im Sommer eine Jacke und Schichten mit, dazu eine Sonnenbrille wegen der Blendung vom Wasser. Trag geschlossene Schuhe mit Profil: Die Wege sind steil und können nass sein. Der Park Service rät von Sandalen, hohen Absätzen und Ledersohlen ab.

    Quelle: Seite „Plan Your Visit“ des NPS; „Know Before You Go“ von Alcatraz City Cruises, 2026

  8. Nicht mit dem Auto zu Pier 33

    Am Pier gibt es keinen Parkplatz. Straßenparkuhren sind zeitlich begrenzt, und Parkhäuser in der Nähe (am nächsten liegen 55 und 80 Francisco Street) kosten etwa $40–60 pro Tag. In der Gegend wird häufig in Autos eingebrochen, lass also nichts im Wagen. Einfacher geht es mit der Straßenbahn F oder einem Fahrdienst: Gib „Pier 33 Alcatraz Landing“ in der App ein.

    Quelle: FAQ von Alcatraz City Cruises, 2026

Ein Gang zwischen mehrstöckigen Zellenreihen im Zellenhaus
Ein Gang zwischen mehrstöckigen Zellenreihen im Zellenhaus

Alcatraz: Anreise

  • Pier 33 Alcatraz Landing liegt am Embarcadero zwischen Bay Street und Sansome Street, ein kurzes Stück südöstlich von Fisherman’s Wharf und Pier 39. Alle Alcatraz-Boote fahren von hier ab.
  • Öffentliche Verkehrsmittel: Die historische Straßenbahn F Market & Wharves fährt die Market Street entlang und den Embarcadero hinauf, am Pier vorbei. Auch die Muni-Busse 8 und 8BX (Bayshore) und 39 (Coit) halten in Gehweite. Eine Einzelfahrt mit Muni kostet $2,85 mit Clipper oder kontaktloser Bankkarte ($3 bar) und gilt 120 Minuten. Eine Tageskarte kostet $5,70, und Unter-19-Jährige fahren kostenlos.
  • Aus der Innenstadt und vom Union Square: Am einfachsten ist die Straßenbahn F die Market Street entlang und dann nordwärts auf dem Embarcadero. Alcatraz City Cruises empfiehlt einen Fahrdienst statt des Autos, weil Parkplätze knapp und teuer sind. Kommst du direkt vom Flughafen oder Bahnhof, bring zuerst dein Gepäck weg, denn am Pier gibt es keine Aufbewahrung.
  • Parken: An Pier 33 gibt es keine Parkplätze, außer 2 Behindertenstellplätzen (nach Reihenfolge der Ankunft; Parkausweis vorzeigen). Am Eingang gibt es eine Haltezone für Menschen mit Behinderung. Innerhalb von fünf Straßenblöcken gibt es mehr als 3.000 Plätze in gewerblichen Parkhäusern.

Betrugsmaschen und Ärger, auf die du achten solltest

  • Weiterverkaufte Tickets mit hohem Aufschlag

    Plattform-Angebote wie „Alcatraz inside access“ oder „Alcatraz ticket with audio tour“ sind oft dieselbe Day Tour für $47,95, nur für etwa 80 € oder mehr. Am 6. Oktober 2026 verlangte ein Angebot 82,62 €. In aktuellen Bewertungen schreiben Käufer, sie hätten ungefähr das Doppelte des Preises an der Kasse gezahlt. Meist lassen sich diese Tickets weder stornieren noch ändern, und das Personal an Pier 33 kann dich bei Verspätung nicht umbuchen. Woran du es erkennst: ein Preis über $47,95 für eine einfache Day Tour, in der sonst nichts enthalten ist.

  • „Garantierte“ Tickets, die nur Gutscheine sind

    Manche Pakete versprechen, deinen Besuch zu „garantieren“, teilen die Abfahrtszeit dann aber erst nach der Buchung zu, brauchen bis zu 48 Stunden für die Bestätigung oder lassen dich einen Gutschein in einem Busbüro oder am Will-Call-Schalter gegen ein Ticket tauschen. In Bewertungen berichten Kunden, dass sie ihr Boot verpassten, während sie für den Tausch anstanden. Brauchst du eine feste Zeit, kauf das offizielle Ticket. Kaufst du ein Paket, hol das Ticket am Vortag ab.

  • Bootsfahrten, die als „Alcatraz-Touren“ verkauft werden

    Viele Bootsfahrten in der Bucht werben mit Alcatraz und der Golden Gate Bridge. Sogar Alcatraz City Cruises verkauft ab Pier 33 eine, die Bay Discovery Cruise für $44. Nur Alcatraz City Cruises legt auf der Insel an, und auch nur mit den Produkten Day Tour, Night Tour, Behind the Scenes Tour und der Kombination mit Angel Island. Steht in der Beschreibung „around“, „past“, „views of“ oder „does not dock“, betrittst du Alcatraz nicht.

  • Ticketverkäufer auf der Straße

    Alcatraz City Cruises warnt: Tickets von Leuten, die Besucher ansprechen, sind meist überteuert, ihr Weiterverkauf ist illegal, und womöglich sind sie ungültig. Einzige Verkaufsstelle vor Ort ist die Kasse in Pier 33 Alcatraz Landing, und dort wird kein Bargeld angenommen.

  • Nachgemachte Buchungsseiten

    Websites mit Namen, die dem offiziellen ähneln, mit dem Foto des Zellenhauses und dem Wort „official“ verkaufen dasselbe Ticket teurer oder bündeln es mit Extras. Die offizielle Adresse ist alcatrazcitycruises.com, und der dort angezeigte Preis der Day Tour für Erwachsene beträgt $47,95 inklusive Steuer. Geschenkbestellungen für andere werden nur telefonisch und nur mit dem Namen des Besuchers angenommen; die Regel soll Schwarzhandel verhindern.

Barrierefreiheit

Pier 33, die Fähren und ihre Toiletten sind vollständig barrierefrei. Die Insel ist steil: Die Straße vom Anleger zum Zellenhaus steigt auf einer Viertelmeile um 130 Fuß (40 m). Wer den Anstieg nicht schafft, kann SEAT (Sustainable Easy Access Transport) nutzen, eine kostenlose Elektrotram vom Anleger zum Zellenhaus und zurück. Sie fährt etwa alle halbe Stunde, die Plätze werden in der Reihenfolge der Ankunft vergeben, und eine Begleitperson darf mitfahren, wenn Platz ist. Familien mit kleinen Kindern und Kinderwagen können sie nicht nutzen. Barrierefrei zugänglich sind der Anleger, das Erdgeschoss des Zellenhauses (mit Aufzug ins obere Geschoss), die Buchläden, die Museumsausstellungen und der Vorführsaal. Der Weg vom Zellenhaus zum Recreation Yard hat etwa 45 Stufen, und der Bereich vor der Leichenhalle (Morgue) ist uneben. An Pier 33 und auf der Insel werden keine Rollstühle verliehen, bring also deinen eigenen mit. Die Audiotour gibt es in amerikanischer Gebärdensprache auf einem Handgerät, als Version mit Audiodeskription und Tastmarkierungen sowie in Braille und Großdruck. Frag an der Kasse an Pier 33 nach Hörhilfen. Assistenzhunde sind willkommen, Haustiere nicht. Bei der Behind the Scenes Tour fährt die Tram nur bei einer Abfahrt; die Seiten des Betreibers widersprechen sich, bei welcher, prüf das also bei der Buchung und sag mindestens 72 Stunden vorher Bescheid.

Gut zu kombinieren mit

  • Fisherman’s Wharf und Pier 39

    Ein paar Minuten zu Fuß nordwestlich von Pier 33: die Seelöwen auf den Stegen von Pier 39, Sauerteigbrot in der Bäckerei Boudin und die Uferpromenade. Ein einfacher Mittagsstopp nach einem frühen Boot.

  • Golden Gate Bridge

    Du siehst sie von der Westseite der Insel und vom Boot der Night Tour. Die Hop-on-Hop-off-Busse halten am North Vista Point an ihrem nördlichen Ende.

  • Angel Island State Park

    Ein State Park in der Bucht mit Wanderwegen, Aussichten und einer eigenen Geschichte. Alcatraz City Cruises verkauft einen kombinierten Tag mit Alcatraz und Angel Island samt einstündiger Tramtour (im Sommer täglich, danach am Wochenende bis 31. Oktober 2026).

  • Coit Tower und Telegraph Hill

    Gleich oberhalb von Pier 33; der Muni-Bus 39 (Coit) fährt bis zum Turm hinauf, der über die Bucht und auf Alcatraz blickt.

  • Ferry Building

    Die Straßenbahn F fährt den Embarcadero entlang nach Süden bis zum Ferry Building, der Markthalle am Ende der Market Street. Ein guter Ort zum Essen nach dem Inselbesuch.

Ein Raum mit vergitterten Fenstern im Gefängnis
Ein Raum mit vergitterten Fenstern im Gefängnis

Alcatraz: häufige Fragen zum Besuch

Wo kaufe ich offizielle Alcatraz-Tickets?

Nur bei Alcatraz City Cruises: online auf alcatrazcitycruises.com, telefonisch unter +1-415-981-7625 oder an der Kasse in Pier 33 Alcatraz Landing (nur Kartenzahlung). Es ist die einzige Gesellschaft, die laut National Park Service Passagiere auf der Insel absetzen darf. Die Preise enthalten die Steuer, eine Buchungsgebühr fällt nicht an (Stand: Oktober 2026).

Wie viel kosten Alcatraz-Tickets?

Die Day Tour kostet $47,95 für Erwachsene und Jugendliche von 12 bis 17 Jahren, $45,15 für Senioren ab 62 Jahren und $29,15 für Kinder von 5 bis 11 Jahren; Kinder unter 5 Jahren zahlen nichts. Die Night Tour kostet $59,65 für Erwachsene, die Behind the Scenes Tour $104,65. Die Kombination aus Alcatraz und Angel Island gibt es ab $88. Jedes Ticket enthält die Fähre und die Audiotour durch das Zellenhaus (Stand: Oktober 2026).

Wie weit im Voraus sollte ich Alcatraz-Tickets buchen?

Die Tickets kommen 90 Tage im Voraus in den Verkauf. Laut Park Service können sie im Sommer und an Feiertagswochenenden mehrere Wochen vorher ausverkauft sein, und der Betreiber sagt, Touren seien zu jeder Jahreszeit häufig schon eine Woche oder mehr im Voraus ausverkauft. Tickets am selben Tag gibt es selten, buch also, sobald deine Reisedaten feststehen (2026).

Was tun, wenn Alcatraz ausverkauft ist?

Schau in den folgenden Tagen noch einmal auf der offiziellen Website nach, denn Stornierungen bis 72 Stunden vor Abfahrt kommen wieder in den Verkauf. Versuch es alternativ mit einer Night Tour oder einem Tag unter der Woche. Wiederverkäufer und Pakettouren haben manchmal noch Plätze, aber zu einem höheren Preis und meist nicht erstattbar. Eine Bootsfahrt um die Insel ist eine Notlösung, kein Ersatz, denn sie legt nicht an.

Wird Alcatraz wieder als Gefängnis eröffnet?

Im Mai 2025 wies Präsident Trump das Bureau of Prisons an, Alcatraz wieder als Gefängnis zu eröffnen. Laut CNN und The San Francisco Standard (3. April 2026) beantragte das Weiße Haus in seinem Haushaltsentwurf beim Kongress $152 Millionen für das erste Jahr der Arbeiten, und das Bureau erklärte, es prüfe, was eine Wiedereröffnung erfordern würde. Stand 6. Oktober 2026 war noch kein Termin für eine Wiedereröffnung angekündigt, die Insel war wie gewohnt für Besucher geöffnet, und Tickets waren im Verkauf.

Lohnt sich die Alcatraz Night Tour?

Für viele Besucher ja: Sie kostet für Erwachsene $11,70 mehr als die Day Tour, ist weniger voll, enthält eine Rundfahrt um die Insel mit Kommentar und Vorträge, die es tagsüber nicht gibt, und zeigt dir die beleuchtete Stadt. Sie fährt nur dienstags bis samstags und ist früh ausverkauft, und einige Bereiche sind nachts geschlossen (2026).

Wie lange braucht man für Alcatraz?

Plan insgesamt 2,5–3 Stunden ein, einschließlich je 12–15 Minuten Überfahrt pro Strecke. Die Audiotour selbst dauert 35 Minuten. Bei der Day Tour kannst du länger bleiben und mit jedem späteren Boot zurückfahren. Die Behind the Scenes Tour samt Night Tour dauert 4–5 Stunden.

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